La existencia de gatos callejeros en entornos urbanos es una realidad presente en todos los municipios y Bilbao no es una excepción. De ahí que en 2017 el Área de Salud y Consumo del Ayuntamiento bilbaíno pusiera en marcha el programa municipal de Captura, Esterilización y Suelta (CES).
La Teniente de Alcalde y Concejala Delegada de Salud y Consumo del Ayuntamiento de Bilbao, Yolanda Díez, tras confirmar que su continuidad está asegurada, ha destacado que “el programa CES está cumpliendo con los objetivos marcados de reducir la proliferación descontrolada de gatos, disminuir los conflictos vecinales y mejorar la calidad de vida de los animales que viven en la calle”.
Para ello se lleva a cabo un trabajo para gestionar las esterilizaciones, establecer una ubicación fehaciente de las agrupaciones de gatos callejeros o colonias, recopilar información sobre su entorno, determinar el número de integrantes de cada colonia, mantener información actualizada sobre animales esterilizados en la colonia, identificar y registrar a las personas que colaboran de forma voluntaria en el programa y su papel en el mismo, y determinar el grado de cumplimiento de los requisitos establecidos.
Y es que la etología propia de la especie, junto con su elevada capacidad reproductiva, hace que su población pueda crecer descontroladamente con consecuencias negativas en los propios animales (aumento de enfermedades, accidentes…), además de convertirse en posible motivo de conflictos y denuncias vecinales.
Para gestionar esta compleja cuestión, el Área de Salud y Consumo del Ayuntamiento de Bilbao puso en marcha este método que, respetando la legislación existente sobre bienestar animal, destaca como el más efectivo, y que se está implantando en muchas ciudades.
El método CES se lleva a cabo con la ayuda de personas voluntarias que se encargan de capturar a los animales y llevarlos a clínicas veterinarias contratadas por el Ayuntamiento para su esterilización. En las clínicas, además, los gatos reciben un tratamiento antiparasitario y se les realiza una marca en la oreja para que puedan ser identificados como animales ya esterilizados. Después, son devueltos por las mismas personas al lugar donde se recogieron.
1.123 GATOS CALLEJEROS
Durante 2021 se han esterilizado un total de 359 gatos callejeros, 216 hembras (60%) y 143 machos (40%). El 54% eran animales menores o iguales de 1 año de edad.
El total de animales esterilizados desde 2017 hasta la fecha asciende a 1.123.
Asimismo, durante el pasado año, se han visitado y geolocalizado todas aquellas agrupaciones de gatos callejeros de las que se tenía conocimiento gracias a los datos acumulados desde 2017. En total, han sido registradas 110 colonias, repartidas por toda la ciudad con un número de animales en torno a los 840 ejemplares. De ellos, se encuentran esterilizados 525 a diciembre de 2021, siendo el porcentaje de esterilización del 63%.
La diferencia existente de animales esterilizados desde el comienzo del programa en 2017 respecto a los contabilizados en las colonias en 2021 tiene su causa en varias razones entre las que se destaca el hecho de que la esperanza de vida de los animales que viven en la calle raramente supera los cinco años, que parte de los animales esterilizados han podido ser dados en adopción mejorando su calidad de vida y la migración propia de ejemplares entre colonias.
Por otra parte durante 2021, se han mantenido contactos con 144 personas voluntarias que atienden a los felinos para incluirlas en una base de datos municipal para el reconocimiento de la labor que realizan.
El número de personas con las que se ha contactado supone un incremento significativo respecto a los datos anteriores a la pandemia, cuando se tenía contacto con 76 personas colaboradoras, todo ello debido al interés municipal en ampliar la implantación del programa. Las personas voluntarias que quieren colaborar en el programa deben cumplir una serie de requisitos relacionados con la ubicación adecuada, el compromiso de la esterilización, aspectos relacionados con la alimentación de los animales, y con el adecuado mantenimiento del entorno.
